¿Sabías que muchos problemas de alineación dental y desarrollo maxilar se pueden evitar si se detectan a tiempo? La ortodoncia preventiva en niños permite actuar antes de que aparezcan complicaciones mayores, guiando el crecimiento de los huesos y la erupción correcta de los dientes.
Además de mejorar la estética dental desde edades tempranas, la ortodoncia preventiva también favorece funciones clave como la respiración, la deglución y la masticación. Por eso es fundamental realizar una valoración temprana, con el fin de evitar tratamientos más largos, complejos o costosos en el futuro.
Desde Dentisana, tu clínica dental en Ruzafa, te contamos en este artículo todo lo que necesitas saber sobre la ortodoncia preventiva: qué es, cuándo aplicarla, qué aparatos se utilizan y cómo puede mejorar la salud y la sonrisa de tu hijo.
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¿Qué es la ortodoncia preventiva?
La ortodoncia preventiva es una rama de la ortodoncia infantil que se enfoca en detectar y actuar de forma temprana sobre alteraciones en el desarrollo dental o esquelético, antes de que se conviertan en maloclusiones más complejas. Su finalidad no es corregir dientes ya desalineados, sino prevenir que esas desviaciones se produzcan.
Este tipo de tratamiento preventivo de ortodoncia puede incluir la corrección de hábitos orales perjudiciales (como la respiración por la boca o la succión digital), la vigilancia del recambio dentario y, en algunos casos, la colocación de aparatos sencillos. Estos dispositivos ayudan a mantener el espacio adecuado para los dientes permanentes o a estimular un desarrollo armónico de los maxilares.
No obstante, la ortodoncia preventiva destaca por permitir una intervención en una fase clave del desarrollo bucodental. Contar con un diagnóstico temprano y un seguimiento profesional adecuado es esencial para actuar a tiempo y minimizar riesgos futuros en la salud oral del niño.
«La ortodoncia preventiva es una rama de la ortodoncia infantil que se enfoca en detectar y actuar de forma temprana sobre alteraciones en el desarrollo dental o esquelético, antes de que se conviertan en maloclusiones más complejas»
¿A qué edad se recomienda la ortodoncia preventiva?
La edad ideal para valorar si un niño necesita ortodoncia preventiva suele situarse entre los 6 y 8 años, cuando ya han erupcionado los primeros molares definitivos y comienza el recambio de los dientes anteriores. En esta etapa, es posible observar con claridad cómo se está desarrollando la arcada dental y si existen signos de alteraciones en el crecimiento óseo, la mordida o la posición de los dientes.
Aunque no todos los niños requerirán tratamiento en ese momento, una valoración temprana permite al ortodoncista anticiparse a desviaciones en el desarrollo. Detectar a tiempo un problema de espacio, una desviación mandibular o un hábito perjudicial, como la respiración oral, puede marcar la diferencia y evitar tratamientos más largos o invasivos más adelante.
Por eso, la primera revisión de ortodoncia en niños debería realizarse en torno a los 6 años, incluso aunque no haya signos evidentes. Esta revisión no implica necesariamente comenzar un tratamiento, sino contar con un diagnóstico profesional que permita seguir de cerca la evolución y actuar en el momento más adecuado, si fuera necesario.
«La edad ideal para valorar si un niño necesita ortodoncia preventiva suele situarse entre los 6 y 8 años, cuando ya han erupcionado los primeros molares definitivos y comienza el recambio de los dientes anteriores»
Beneficios de la ortodoncia preventiva en niños
La ortodoncia preventiva no solo tiene como objetivo evitar problemas estéticos en el futuro, sino que actúa directamente sobre la salud y el desarrollo global del niño. Intervenir en el momento adecuado puede suponer una gran diferencia en cómo se desarrollan los huesos maxilares, la posición de los dientes y la funcionalidad de la boca.
Estos son algunos de los principales beneficios de la ortodoncia preventiva:
- Favorece un desarrollo óseo equilibrado: al intervenir durante la fase de crecimiento, es posible guiar el desarrollo de los maxilares para que crezcan de forma armónica, evitando desviaciones o asimetrías que luego requerirían tratamientos más complejos.
- Previene maloclusiones dentales: actuar a tiempo puede evitar problemas como la mordida cruzada, sobremordida o mordida abierta, que afectan tanto a la función como a la estética de la sonrisa.
- Corrige hábitos orales perjudiciales: la succión del dedo, la interposición de la lengua o la respiración por la boca son hábitos que pueden alterar la posición de los dientes y el desarrollo óseo. Con ortodoncia preventiva se pueden eliminar antes de que generen consecuencias estructurales.
- Reduce la necesidad de extracciones futuras: al controlar el espacio en la arcada dental, se previene el apiñamiento severo y, con ello, la necesidad de extraer dientes permanentes por falta de espacio más adelante.
- Mejora funciones básicas orales: como la respiración, la masticación y el habla. Una boca bien desarrollada facilita funciones vitales que repercuten directamente en la calidad de vida del niño, como una respiración nasal adecuada o una deglución correcta.
- Facilita la higiene bucodental: unas arcadas bien alineadas hacen que el cepillado sea más eficaz, lo que reduce el riesgo de caries y enfermedades de las encías desde edades tempranas.
- Refuerza la autoestima del niño: Sentirse cómodo con su sonrisa desde pequeño mejora la confianza y la seguridad en sí mismo, especialmente en una etapa en la que la imagen empieza a tener relevancia social.
En Dentisana, aplicamos la ortodoncia preventiva como parte de un enfoque integral, adaptado a las necesidades de cada niño y coordinado entre distintas especialidades. Nuestro objetivo es intervenir solo cuando es necesario, pero siempre en el momento más oportuno para lograr un desarrollo sano y funcional.
Tipos de aparatos en ortodoncia preventiva
La elección del aparato adecuado en ortodoncia preventiva depende del diagnóstico individual de cada niño. En función de si el objetivo es conservar el espacio para los dientes definitivos, corregir un hábito oral o estimular el crecimiento del maxilar, se emplean diferentes dispositivos diseñados para actuar en edades tempranas y con la máxima eficacia.
A continuación, te mostramos los principales tipos de aparatos que utilizamos en Dentisana en esta fase preventiva:
Mantenedores de espacio
Los mantenedores de espacio se utilizan cuando un niño pierde un diente de leche de forma prematura, ya sea por caries, traumatismos o reabsorción temprana. En esos casos, si no se actúa, los dientes vecinos tienden a moverse hacia el espacio libre, bloqueando la erupción del diente permanente y provocando futuros apiñamientos o maloclusiones.
Este aparato actúa guardando el espacio hasta que el diente definitivo esté listo para salir. Puede ser fijo o removible, y su colocación es sencilla. Su uso es especialmente eficaz en tratamientos de ortodoncia preventiva para niños con poco espacio en la boca, ya que evita la necesidad de tratamientos correctivos más complejos más adelante.
Dispositivos funcionales
Los aparatos funcionales están diseñados para corregir hábitos orales disfuncionales que pueden interferir con el crecimiento armónico de los maxilares, como la succión del pulgar, la respiración bucal o la interposición lingual. Estos hábitos no solo afectan la posición de los dientes, sino también el desarrollo facial, la mordida y funciones como la deglución o el habla.
Este tipo de aparatos puede ser removible o fijo, y muchas veces se utiliza junto a ejercicios de reeducación miofuncional. Al corregir la causa del problema desde la raíz, no solo se previenen maloclusiones, sino que se mejora la función global del sistema orofacial, con beneficios a nivel estético, respiratorio y funcional.
Expansor palatino (expansor dental infantil)
El expansor palatino, también conocido como expansor dental infantil, es uno de los aparatos más efectivos en ortodoncia preventiva. Se utiliza cuando el maxilar superior es demasiado estrecho, lo que suele provocar falta de espacio para los dientes permanentes, mordida cruzada o dificultades respiratorias. Su función es ensanchar gradualmente el paladar, estimulando el crecimiento transversal del hueso maxilar.
Este aparato se coloca en el paladar y puede ser de tipo fijo o removible, dependiendo del caso clínico. Se activa mediante un pequeño tornillo que abre lentamente la sutura palatina, aprovechando la plasticidad ósea de la infancia. Gracias a este procedimiento, no solo se mejora la mordida, sino que también se facilita la correcta erupción dental y se reducen las probabilidades de necesitar extracciones futuras por falta de espacio.
Ortodoncia preventiva, interceptiva y correctiva: diferencias
Dentro del campo de la odontopediatría, el tratamiento ortodóncico se divide en tres grandes fases: la preventiva, la interceptiva y la correctiva. Aunque a menudo se confunden, cada una corresponde a un momento específico del desarrollo y tiene un objetivo distinto dentro del mismo proceso global: favorecer una boca sana, funcional y bien alineada.
Todas comparten ese propósito común, pero se diferencian por el tipo de intervención que requieren, el momento en que se aplican y el problema que buscan abordar. Conocer estas diferencias es clave para saber cuándo actuar y qué tratamiento puede ser el más adecuado para tu hijo.
A continuación, te explicamos en qué consiste cada una de las fases y cómo se aplican según la etapa de desarrollo:
- Ortodoncia preventiva: Se aplica antes de que aparezca un problema estructural o funcional, con el objetivo de evitar su desarrollo. Se centra en detectar factores de riesgo, como hábitos orales, pérdida prematura de dientes temporales o falta de espacio, y actuar de forma temprana para guiar el crecimiento adecuado. Es habitual entre los 6 y 8 años, cuando el desarrollo óseo aún es muy moldeable.
- Ortodoncia interceptiva: se utiliza cuando ya se ha detectado una alteración en curso, pero aún se está a tiempo de intervenir sin necesidad de tratamientos complejos. Suele aplicarse entre los 8 y 11 años, e incluye el uso de aparatos como el twin block, expansores u otros dispositivos funcionales para modificar el crecimiento mandibular o corregir mordidas cruzadas, abiertas o profundas.
- Ortodoncia correctiva: Es la fase más conocida, en la que se busca mover los dientes definitivos a su posición ideal mediante sistemas como brackets o alineadores. Se aplica normalmente a partir de los 11 o 12 años, una vez finalizado el recambio dentario y con la dentición permanente completamente erupcionada.
| TIPO DE ORTODONCIA | CUÁNDO SE APLICA | OBJETIVO PRINCIPAL | CARACTERÍSTICAS CLAVE |
| ORTODONCIA PREVENTIVA | 6-8 años
Antes de que exista un problema |
Evitar que se desarrollen alteraciones estructurales o funcionales |
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| ORTODONCIA INTERCEPTIVA | 8–11 años
Cuando ya hay una alteración en curso |
Corregir el problema antes de que empeore y evitar tratamientos más complejos |
|
| ORTODONCIA CORRECTIVA | A partir de 11-12 años
Con la dentición definitiva erupcionada |
Alinear y mover dientes a su posición ideal | Uso de brackets, alineadores y otros sistemas para posicionar los dientes correctamente. |
Preguntas frecuentes sobre ortodoncia preventiva
Sabemos que cuando se trata de la salud dental de tus hijos, es normal que surjan dudas a la hora de decidir la mejor opción para ellos. A continuación, respondemos a las preguntas más frecuentes que nos hacen en consulta sobre la ortodoncia preventiva, para ayudarte a tomar decisiones bien informadas y con total confianza:
¿Qué pasa si no se aplica la ortodoncia preventiva a tiempo?
No aplicar un tratamiento preventivo cuando es necesario puede hacer que un problema leve evolucione a una maloclusión más compleja. Esto podría requerir tratamientos más largos, costosos o invasivos en etapas posteriores, e incluso aumentar el riesgo de extracciones dentales o cirugía ortognática en la adolescencia.
¿Se puede iniciar la ortodoncia preventiva después de los 10 años?
Lo ideal es actuar antes, pero en algunos casos aún se pueden aplicar medidas preventivas o interceptivas según el grado de desarrollo óseo. A partir de los 10 años, muchas veces se está entrando en la fase correctiva, por lo que el ortodoncista valorará qué tipo de intervención es más adecuada en ese momento.
¿Cuánto dura un tratamiento de ortodoncia preventiva?
La duración depende del tipo de problema a tratar y del aparato utilizado, pero por lo general los tratamientos preventivos son breves. Suelen durar entre 6 y 12 meses, con controles periódicos para asegurar que el desarrollo dental sigue su curso adecuado.
¿La ortodoncia preventiva es dolorosa o molesta para los niños?
No suele causar dolor, pero es posible que el niño note una ligera molestia o presión al principio, sobre todo en los primeros días tras colocar el aparato. Estas sensaciones son normales y desaparecen rápidamente conforme se adapta al tratamiento.
¿Cuál es el precio de un tratamiento de ortodoncia preventiva?
El coste puede variar según el tipo de aparato y la duración del tratamiento. En Dentisana, realizamos una valoración clínica personalizada antes de ofrecer un presupuesto cerrado, ya que cada caso es diferente. Nuestro objetivo es siempre ofrecer soluciones eficaces y accesibles, ajustadas a las necesidades reales del paciente.
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